Описание
Американские пилоты вертолетов
(1960-1970-е)
Впервые США использовали вертолеты во время Второй мировой войны (это был вертолет R-4B конструкции Игоря Сикорского). В 1950-е годы, во времена Корейской войны, их применение приобрело уже значительные масштабы. Но настоящей «вертолетной» войной стали боевые действия во Вьетнаме. В середине 1967 года группировка американских войск на территории Индокитая располагала уже 2000 вертолетов, а через год их количество увеличилось до 4200 единиц. Вертолеты прекрасно подходили для ведения боевых действий в условиях джунглей. Они осуществляли разведку, огневое прикрытие наземных подразделений с воздуха, высадку десантов и грузовые перевозки. Среди транспортных вертолетов отлично зарекомендовали себя тяжелые вертолеты-краны СН-54. Их экипажи выполняли задачи по транспортировке различных грузов и вооружения — от бульдозеров до боевых катеров, также они участвовали в эвакуации поврежденных вертолетов и самолетов. Это была тяжелая служба, и порой она выполнялась под огнем с земли. Война во Вьетнаме стала для вертолетчиков США серьезным испытанием, в результате которого они получить огромный боевой опыт.
